本片在叙事结构上不同于常规的青春爱情片，平行讲述了三对不同年代情侣的爱情故事，而一间失恋杂货铺将看似毫无交集的三代人联系在了一起，在时空转换和穿插叙事中，展现了文革以来各代国民的恋爱风貌。

上海滩上龙争虎斗，仇杀漫天。大学生许文强（周润发 饰）经历过失败的学生运动后，只身来到上海，他与小贩丁力（吕良伟 饰）成为至交，并在同学方艳云的帮助下，混入黑帮，并凭借自己的勇谋成为帮派头目。上海法租